Uczniowie w trakcie sesji badawczej w szkole rozwiązują zestaw zadań (zadania testowe i kilka zadań otwartych), a następnie wypełniają dwie ankiety – międzynarodową ankietę ucznia – przeznaczoną dla uczniów ze wszystkich krajów, a także europejską ankietę ucznia – dedykowaną wyłącznie uczniom mieszkającym w Europie. Pomiędzy poszczególnymi częściami sesji przewidziane są krótkie przerwy. Cała sesja badawcza zajmuje około 2-2,5 godziny. W Polsce badanie wśród uczniów prowadzone jest w wersji papierowej – uczniowie otrzymują wydrukowany zeszyt testowy i dwie wydrukowane ankiety.